Chinese Vessel, Sumadsad Malapit sa Thitu Island (Pag-asa Island)

By: MTCNewsPH | June 08, 2025

Isang Chinese-flagged vessel ang naiulat na sumadsad (ran aground) sa karagatan malapit sa Thitu Island (locally known as Pag-asa Island) sa West Philippine Sea nitong Lunes ng gabi. Ayon sa ulat mula sa Armed Forces of the Philippines (AFP), ang insidente ay naganap sa loob ng exclusive economic zone (EEZ) ng Pilipinas — isang sensitibong lugar na matagal nang pinagtatalunan ng ilang bansa sa South China Sea.

🧭 Insidente at Lokasyon

Ang insidente ay nangyari 10 nautical miles east of Thitu Island, kung saan nakabase ang ilang tropa ng Philippine Navy at Air Force. Ayon sa initial observation ng mga Pilipinong sundalo na nakatalaga sa lugar, ang Chinese vessel ay tila isang fishing or research ship base sa laki at porma nito.

“We have already sent a team to monitor and document the situation. The vessel does not appear to be in distress, but coordination with Chinese authorities will be necessary,” pahayag ni Lt. Col. Reynaldo Bunag ng Western Command (WESCOM).

🚨 Paglabag o Aksidente?

Hindi pa malinaw kung aksidente lang ang pagkakasadsad ng Chinese vessel o kung ito ay bahagi ng isang mas malawak na presensya ng China sa pinag-aagawang teritoryo. Pinaiigting ngayon ng AFP at Philippine Coast Guard (PCG) ang monitoring at surveillance sa paligid ng Pag-asa Island.

Ang Thitu Island ay isa sa mga pinaka-importanteng outposts ng Pilipinas sa Spratly Islands at tahanan ng halos 200 sibilyan at ilang armadong tropa. Ang isla ay may airstrip, government offices, at isang maliit na pier.

🧭 Diplomatic Reaction

Naglabas na ng protesta ang Department of Foreign Affairs (DFA) sa embahada ng China sa Maynila, humihiling ng paliwanag at agarang pag-alis ng barko sa nasabing lugar.

Ayon sa DFA:

“The continued presence of Chinese vessels within Philippine maritime zones, whether intentional or not, undermines the Philippines’ sovereign rights.”

Samantala, wala pang opisyal na tugon ang China ukol sa isyu.

🔍 Context: Bakit Importante ang Thitu Island?

• Strategic location ito sa gitna ng West Philippine Sea
• May natural harbor at airstrip
• Isa sa mga visible na signs of sovereignty ng Pilipinas
• Pinapatrolya ito ng PCG, Navy, at Air Force

📈 Impact at Reaksyon ng Bayan

Maraming netizens ang nagpahayag ng pagkabahala. Sa social media, trending ang hashtags gaya ng #ProtectWPS, #PagasaIsland, at #ChinaBackOff. Ilang maritime experts ang nagsabing maaaring testing ng reaksyon ng Pilipinas ang insidente.

Ayon kay Prof. Jay Batongbacal:

“Every grounding, every intrusion should be seen as part of a pattern. Hindi ito simpleng aksidente.”